Año tras año, década tras década, el Hollywood Bowl erige como uno de los mejores anfiteatros al aire libre del mundo. Enclavado en un cañón dentro del ecléctico paisaje urbano de Los Ángeles, el Bowl es tanto un destino de primer orden para la música en directo como un parque del condado de Los Ángeles muy bien cuidado. 

En las zonas de Hollywood Hills y Griffith Park habitan cientos de especies vegetales y animales. Con el apoyo del Departamento de Parques y Ocio del Condado de Los Ángeles y de investigadores del Distrito de Conservación de Recursos de las Montañas de Santa Mónica (RCDSMM), la LA Phil casi dos décadas documentando la flora y la fauna que habitan en el parque de 88 acres del Bowl. 

Esta temporada se cumple el decimosexto año de la colaboración entre el Bowl y el RCDSMM para llevar a cabo una serie de estudios biológicos, con el fin de realizar un inventario de todos los seres vivos presentes en estos terrenos. El primer estudio fue encargado en 2010 por Mark Ladd —director de operaciones del Bowl y superintendente designado por el condado— y, con el paso del tiempo, se ha creado un registro ecológico a largo plazo que refleja cómo las especies van y vienen.  

Al frente del trabajo de campo se encuentran el biólogo conservacionista principal Dan Cooper y el técnico en biología conservacionista Isaac Yelchin. Cada mes, recorren la finca con botas de montaña, gafas de sol y gorras de béisbol, provistos de prismáticos, libretas y las cámaras de sus teléfonos móviles para registrar sus hallazgos. Cualquier día pueden toparse con lagartos de valla occidentales saltando, ciervos mulos pastando, colibríes revoloteando y una gran variedad de plantas autóctonas en pleno esplendor. 

Al colocar cámaras ocultas activadas por movimiento en las zonas más apartadas del parque, Cooper y Yelchin también pueden observar la actividad de los animales lejos de la interferencia humana. Un lince rojo merodeando por la noche, los pájaros cantores de California revoloteando entre las ramas e incluso un coyote acurrucándose para echarse una siesta matutina a la sombra: todo queda captado por la cámara. Para ver una selección de vídeos, haz clic aquí. 

«Tenemos un video genial video un lince rojo que parece estar escuchando la música, y se oye en la cámara… No estoy seguro de si les está gustando, pero no parece que les moleste demasiado», dice Yelchin.

La mayoría de las especies que viven en los alrededores del Bowl se han adaptado al ruido, ya sea música, maquinaria de mantenimiento y generadores, o los ruidos de la ciudad. 

«Pero en cuanto te alejas del escenario y de las gradas, todo se queda muy tranquilo», dice Cooper. «Y ahí es precisamente donde estamos descubriendo muchas cosas interesantes». 

El estudio biótico de 2010 se centró principalmente en documentar los organismos presentes en los tres tipos de hábitat principales del parque: matorral costero de salvia, chaparral mixto y matorral de zumaque. 

«A juzgar por las fotos históricas de la zona, el paisaje natural es algo más frondoso de lo que era hace 100 años, cuando gran parte del terreno se utilizaba para el pastoreo de vacas y ovejas», señaló Cooper. Gracias al esmerado mantenimiento y a la buena gestión del terreno, las especies con raíces especialmente antiguas se han mantenido notablemente estables. «Cabe suponer que muchas de las mismas plantas y animales que viven en las laderas superiores de la Hollywood Bowl son los mismos que han estado allí durante milenios», escribió Cooper. 

Entre los organismos más antiguos del lugar se encuentran el helecho de espalda dorada, el polipodio y el helecho del café, todos ellos presentes desde la era de los dinosaurios. El roble costero, el toyon y el nogal negro son también algunas de las plantas autóctonas más veteranas Lugar de eventos, que seguimos plantando en cada ciclo de vida de los árboles, es decir, cada 40 a 100 años. 

Al comparar el estudio biótico de 2010 con los de 2015 y 2025, nuestros investigadores descubrieron un caso especial de «perdido y encontrado». Hace dieciséis años, Cooper avistó una familia de codornices con al menos ocho polluelos. Pero cuando regresó en 2015, no había ni rastro de nuestros amigos alados.  

Cooper escribió entonces: «Se desconoce si se trata de una situación temporal, quizá debida a la sequía, o si las codornices han desaparecido definitivamente de la finca como especie residente. Sin embargo, resulta preocupante, ya que su hábitat en la zona apenas ha sufrido alteraciones (donde sigue habiendo una densa vegetación autóctona) y el agua sigue estando fácilmente disponible gracias a los aspersores y los grifos».  

Las poblaciones de fauna silvestre urbana fluctúan de forma natural. Las condiciones meteorológicas, la intervención humana, las plantas invasoras y otros factores pueden influir en lo que observan los investigadores. Como guardianes del Bowl, nos tomamos muy en serio la responsabilidad de cuidar de las personas, las plantas y los animales que habitan o visitan este territorio.  

Gracias a iniciativas de sostenibilidad como la creación de espacios verdes con plantas autóctonas resistentes a la sequía y la reducción de la contaminación y los residuos en el Bowl, las poblaciones están prosperando y se están descubriendo especies que antes no se habían documentado, entre ellas la mariposa azul de Bernardino, el zorro gris y la grosella de flores fucsias.  

Lo más destacable es que las codornices, que en su día se creía que habían desaparecido para siempre, han reaparecido. Hasta la fecha, Cooper y Yelchin han contabilizado 70 especies de plantas autóctonas y 76 especies de aves, entre otros animales.  

«El ecosistema que se ha creado aquí en los últimos 15 años es realmente alentador. Es una prueba de lo conectado que está este espacio abierto», afirma Cooper. A pesar de estar rodeado por un barrio, la autopista 101 y la segunda calle más transitada de Los Ángeles (Highland Avenue), el Bowl prospera gracias al nivel de cuidado y esfuerzo que se le dedica —también por parte del público—. 

«El simple hecho de venir y apoyar el Bowl contribuye en gran medida a la conservación de este gran ecosistema», afirma Yelchin. «Es una situación bastante única, ya que se trata de un ecosistema realmente virgen, sano y hermoso, y es increíble poder ir a explorarlo».