Saltar al contenido de la página

La creación de las musas

Ver y escuchar

Construida con el telón de fondo de la Gran Depresión y con la guerra amenazando con engullir al mundo, la Musa de la Música, la Danza y el Drama encarnaba el resistente optimismo de la ciudad de Los Ángeles de que la música y el arte perdurarían en tiempos difíciles. Como lo describió Los Angeles Times, "La escultura de 200 pies de largo y 22 pies de alto fue anunciada como uno de los proyectos artísticos más ambiciosos de América en 1939 cuando artistas y artesanos contratados por el gobierno federal para el Proyecto de Arte Federal de la Administración de Progreso de Obras de la Era de la Depresión comenzaron a construirla".

Este proyecto fue dirigido por Charles Toberman, el promotor inmobiliario de lugares tan emblemáticos de Hollywood como el Hotel Roosevelt de Hollywood y el Teatro Chino de Grauman. Toberman fue presidente de la Hollywood Bowl Asociación durante una temporada en 1923 y luego de 1934 a 1950, y en 1938 solicitó a la WPA los fondos para construir la fuente, así como un salón de té y baños.

Diseñada por George Maitland Stanley, la escultura fue tallada por él y un equipo de cortadores de piedra de 300 toneladas de granito extraído cerca de Victorville. Stanley, el artista de 35 años de edad seleccionado para la fuente masiva había trabajado en proyectos en todo Los Ángeles, pero era más conocido por uno de sus diseños más pequeños: la estatuilla del Oscar de 13 y 1 1/2 pulgadas, que creó a instancias del director artístico de MGM, Cedric Gibbons, para los primeros Premios de la Academia en 1929.

Construcción de la fuente George Stanley mirando al norte en el lado de la Avenida Highland de la entrada al Hollywood Bowl, 26 de mayo de 1939.

Nacido en Luisiana, Stanley comenzó a dibujar a los tres años. Después de mudarse al centro de California con su familia, vino a Los Ángeles para estudiar en el Instituto de Arte Otis, donde finalmente terminó enseñando durante más de 20 años. Fue allí donde encontró su vocación en la escultura, y posteriormente fue a la Escuela de Artes de Santa Bárbara para estudiar fundición de bronce. Después de regresar a Los Ángeles, Stanley comenzó a recibir encargos de tallado arquitectónico y bajorrelieves, tanto para casas privadas como para edificios comerciales y públicos como Bullock's Wilshire, Scripps College y el Observatorio Griffith, donde fue uno de los seis escultores que contribuyeron con figuras al Monumento al Astrónomo, un proyecto de Obras de Arte Públicas en 1934.

Para el Hollywood Bowl complejo de la Fuente, Stanley diseñó tres esculturas heroicas de estilo Art Decó. La figura central muestra a la Musa de la Música arrodillada tocando una lira. La Musa de la Danza está posada en medio del movimiento, y la Musa del Drama sostiene las máscaras teatrales de la comedia y la tragedia. Estas figuras fueron esculpidas en granito de Victorville y colocadas en una fuente escalonada hecha de 1.180 toneladas de hormigón y revestida de más granito. Stanley imaginó la escultura como una entrada al Bowl y a todo Hollywood, una ciudad que trabaja para definirse como una capital creativa y artística.

Musa del drama (izquierda), Musa de la música (arriba)
Musa del drama (izquierda), Musa de la música (arriba)
Musa de la Danza
Musa de la Danza

Con la ayuda del supervisor del condado de Los Ángeles, John Anson Ford, Toberman consiguió que el proyecto fuera aprobado a finales de 1938. Como patrocinador, el condado proporcionó 1.000 dólares para los materiales, y a través de la WPA el gobierno federal concedió 100.000 dólares para la mano de obra y la construcción. El monumento terminado fue dedicado el jul 8 de 1940, el día antes de la apertura de la 19ª temporada en la Hollywood Bowlque José Iturbi dirigió la Filarmónica de Los Ángeles con música de Wagner, Richard Strauss y Rimsky-Korsakov, con el tenor Richard Crooks como solista en canciones populares.

La Fuente tuvo un éxito inmediato como puerta de entrada al Tazón, convirtiéndose rápidamente en un icono celebrado en carteles y postales. Sin embargo, el tiempo no fue amable con las Musas. A principios de la década de 2000, los contaminantes y los excrementos de las aves erosionaron y descoloraron la superficie de las esculturas, y los depósitos minerales se acumularon en los estanques de la fuente. En 2006, la Filarmónica de Los Ángeles y Hollywood Bowl completó un importante proyecto de reconstrucción de la fuente, restaurando cuidadosamente el diseño de Stanley a su lustre original y añadiendo señalización digital moderna, impermeabilización y mejoras en la fontanería. A medida que el Tazón se acerca a su temporada número 100, las restauradas y frescas musas están preparadas para recibir a los invitados durante muchos años.

Las musas representadas en la obra de arte de la temporada del Tazón 2020
Las musas representadas en la obra de arte de la temporada del Tazón 2020