Sobre esta pieza

El conjunto de música de cámara formado por piano, violín y violonchelo era muy conocido a finales del siglo XVIII, y los ejemplos de Mozart, Haydn y otros eran de circulación general cuando Beethoven estaba en sus años de formación. Este trío instrumental, obviamente una atractiva combinación de salón, demostró ser otro medio en el que se podía explotar la piano , el entonces nuevo y fascinante instrumento de teclado que estaba suplantando al clavicémbalo como instrumento preferido para la sala de conciertos y el hogar. Prueba de la viabilidad de la combinación es que Beethoven eligió tres tríos piano para publicarlos como Opus 1 en 1795. En los años siguientes, Beethoven y piano fueron inseparables; el compositor, un pianista virtuoso, escribía prácticamente siempre para su instrumento favorito, ya fuera en un contexto de solo, de cámara o de concierto.

No fue hasta 1804 cuando el trío piano volvió a tentarle. Esta vez, sin embargo, el trío iba a ser, colectivamente, el solista de un concierto, un papel que ningún otro gran compositor había desempeñado antes, ni ha desempeñado desde entonces.

Se dice que la razón de esta audaz aventura fue proporcionar al Archiduque Rodolfo, que entonces tenía 16 años y era alumno del compositor, un vehículo interpretativo que no fuera tan exigente como un concierto en solitario. (Esta teoría no cuadra del todo, ya que aunque haya tres intérpretes para compartir las responsabilidades solistas, cada uno no sólo debe preocuparse de estar sincronizado con la orquesta, sino también entre sí). En cualquier caso, la primera y aparentemente única interpretación del Triple Concierto en vida de Beethoven tuvo lugar en mayo de 1807, y no se sabe con certeza si las manos eran reales o de un plebeyo en piano.

Lo que es seguro es que el Concierto tuvo poco éxito en su estreno. Sin embargo, es muy divertido, y su rara aparición en los programas lo hace más bienvenido.

Beethoven no se propuso una tarea fácil. Los problemas son inquietantes: equilibrar los tres timbres claramente diferentes de los instrumentos solistas con el cuerpo orquestal; asignar los temas equitativamente a cada solista y a la orquesta; crear materiales lo suficientemente concisos como para que no se vuelvan inmanejables, pero lo suficientemente flexibles como para que todos los involucrados cumplan con su deber. En cuanto a la igualdad entre los solistas, Beethoven, percibiendo con precisión que el violonchelo podría perderse en la barajadura sónica, lo compensó en exceso dando al instrumento de cuerda baja una prominencia desmesurada escribiendo en su registro superior y haciendo que introdujera la mayor parte del material temático.

El éxito del acto de equilibrio de Beethoven está en proporción directa con el virtuosismo de los solistas y la discreción de director de orquesta. El éxito de la invención temática del compositor también debe depender de los intérpretes, ya que, en sí mismos, los temas tienden a la severidad y el tejido que los conecta, además de ser repetitivo, es sorprendentemente formulista. Aun así, el Triple Concierto hace gala de una bravura y una grandeza extraordinarias en los movimientos exteriores, y de una expresividad conmovedora en el relativamente breve movimiento lento.

- Orrin Howard