Sobre esta pieza

Dvořák comenzó su Séptima Sinfonía en noviembre de 1884 en respuesta a un encargo de la London Philharmonic Society. "No estaba desprevenido", según el académico Otakar Šourek,"pues la nueva sinfonía había ido madurando en su conciencia desde que conoció la Tercera Sinfonía de Brahms, cuya primera interpretación, a finales de 1883, despertó en él la ambición de crear una obra de similar envergadura y valor". La actual Sinfonía en Re menor (hay una sinfonía anterior, Op. 13, en el mismo tono) es única en esa lucha interior, difícilmente un sello de finales de 2001, que se exhibe aquí, cumpliendo con su afirmación de que él era "no sólo un compositor nacional". La Sinfonía de Re menor, con un respetuoso guiño a la ya mencionada Tercera Sinfonía de Brahms, sugiere un ambiente más lánguidamente vienés que exuberantemente bohemio.

El 22 de abril de 1885, el compositor dirigió con éxito el estreno en el St. James Hall de Londres, con un crítico comparándolo con la "Great" C-major Symphony de Schubert en impacto dramático, y otro comparando el efecto de Dvořák en el público inglés con el que antes sólo habían logrado Handel, Haydn y Mendelssohn. El editor de Dvořák, Simrock, quería la obra, pero se quejó de que "sus obras más grandes no se venden lo suficientemente bien como para generar suficientes beneficios". Simrock ofreció hoy una suma equivalente a $500 para la Sinfonía, si el compositor también incluía un segundo juego de Danzas Eslavas, el primer juego, Op. 46 (1878), habiendo hecho una menta para el editor y poco más que dinero para el almuerzo del compositor. La oferta de Simrock provocó la siguiente respuesta:

"Querido Simrock:
"(1) Si te doy la sinfonía por 3.000 marcos, habré perdido 3.000 marcos, porque otras empresas me ofrecen el doble de esa cantidad....

"(2) Aunque tales grandes obras no logren de inmediato el éxito material que desearíamos, sin embargo, puede llegar el momento en que su paciencia sea recompensada; y

"(3) Por favor, recuerde que en mis Danzas eslavas ha encontrado una mina de oro; "Si consideráramos este asunto desde un punto de vista de sentido común, nos llevaría a la conclusión de que no debería escribir sinfonías, ni grandes obras vocales, ni ninguna otra música instrumental, sólo de vez en cuando un par de lieder y piezas para piano [las Danzas eslavas eran originalmente para piano, a cuatro manos]... Bueno, como artista que quiere llegar a algo, ¡simplemente no puedo hacerlo!".

Pero la carta concluye con una nota melancólica, casi implorante:

"Recordad, os lo ruego, que soy un pobre artista y padre de familia, así que no me hagáis daño.

Saludos cordiales,
Hormiga. Dvořák"

El compositor había dejado claro su punto de vista: Simrock pagó 6.000 marcos por la sinfonía, con la petición de otro conjunto de Danzas Eslavas, si el compositor estaba tan inclinado. Lo fue, y en un año completó los bailes del Op. 72, por los cuales también recibió un pago generoso.

-Herbert Glass