Acerca de este artista

Mulatu Astatke (nacido en 1943) es un músico y arreglista etíope más conocido como el padre del Ethio-jazz. Nacido en la ciudad occidental etíope de Jimma, Mulatu se formó en Londres, Nueva York y Boston, donde combinó sus intereses por el jazz y la música latina con la música tradicional etíope y se convirtió en el primer estudiante africano en matricularse en el prestigioso Berklee College of Music de Boston, donde recibió un título honorífico en 2012. Astatke dirige su banda mientras toca el vibráfono y la conga -instrumentos que introdujo en la música popular etíope-, otros instrumentos de percusión, teclados y órgano. Sus álbumes se centran principalmente en la música instrumental, y Astatke aparece en los tres álbumes conocidos de instrumentales que se publicaron durante los dorados años 70 en Etiopía. Colaboró con muchos artistas notables en ambos países, arreglando y tocando en grabaciones de Mahmoud Ahmed, y apareciendo como invitado especial con Duke Ellington durante una gira por Etiopía en 1973. Su público occidental se amplió aún más cuando la película de Jim Jarmusch Broken Flowers (2005) incluyó siete canciones de Astatke. Los artistas de hip hop también han sampleado ampliamente las canciones de Astatke, por ejemplo en los trabajos de Nas, Damian Marley, Kanye West, Cut Chemist y Knaan. En 2006 realizó una gira con la banda estadounidense Either/ Orchestra y en 2008 grabó un álbum con los Heliocentrics, además de completar una beca del Instituto Radcliffe en la Universidad de Harvard, donde trabajó en modernizaciones de instrumentos tradicionales etíopes y estrenó una parte de una nueva ópera, The Yared Opera.