En cambio, Valdés produjo la obra más ambiciosa de su carrera.

Una suite de cuatro movimientos para pequeño conjunto, voces y big band, La Creación cuenta la historia de la creación según la Regla de Ocha, la religión afrocubana conocida como Santería. La Creación se estrenó mundialmente el 5 de noviembre de 2021 en el Adrienne Arsht Center for the Performing Arts de Miami y posteriormente se presentó en Lyon, París y Barcelona.

Valdés llamó La Creación "un resumen de todas mis experiencias en la música hasta el día de hoy", énfasis en "hoy". "Estamos trabajando en otra cosa...", dijo entonces, con la voz entrecortada. Se detuvo un segundo antes de esbozar una sonrisa de gato de Cheshire y exclamar: "Estoy entrando en mi segunda adolescencia".

Tómelo como una broma bajo su propio riesgo. Valdés no se detiene. 

Estos días aparece con la energía de su esperada reunión con su viejo amigo y compañero de banda, el extraordinario clarinetista, saxofonista y compositor Paquito D'Rivera. En los últimos 40 años apenas han tocado juntos, y desde su reencuentro no han perdido el tiempo. Con una banda formada por Diego Urcola, trompeta y trombón, Armando Gola, bajo acústico y eléctrico, Dafnis Prieto, batería, y Roberto Jr. Vizcaino, percusión, Valdés y D'Rivera grabaron un nuevo álbum, Yo también te he echado de menosy se preparan para volver a actuar juntos. "Siempre he tenido la esperanza de volver a estar cerca de Paquito y de volver a tocar con él", dijo Valdés. "Pues bien, este es nuestro momento".

Valdés es la figura más influyente del jazz afrocubano moderno.

En una carrera que abarca más de 60 años, tanto como artista solista como líder de banda, Valdés ha destilado elementos de la tradición musical afrocubana, el jazz, la música clásica, el rock y más, en un estilo profundamente personal. Ganador de siete GRAMMY® y cuatro Latin GRAMMY®, Valdés recibió el año pasado el Premio a la Trayectoria de la Academia Latina de Artes y Ciencias de la Grabación y fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores Latinos.  

Su proyecto discográfico más reciente, Jazz Batá 2retoma una idea revolucionaria que Valdés grabó por primera vez en 1972: un trío de jazz piano con tambores batá, los tambores sagrados en forma de reloj de arena utilizados en la música ritual de la religión yoruba en Cuba, en lugar del juego de trampas convencional. Jazz Batá 2 ganó un Grammy Latino como mejor álbum de jazz latino y fue seleccionado por los Billboard de los 50 mejores álbumes latinos de la década.