El Waiting Game, que se estrenará el 8 de noviembre a través de Motéma Music, es tan sugerente y artísticamente evocador como musicalmente estimulante. Producido por Carrington y construido alrededor de su amistad y colaboración con los coproductores, el pianista Aaron Parks y el guitarrista Matthew Stevens, y otros miembros de la banda Morgan Guerin (bajo y saxo), Debo Ray (voz) y Kassa Overall (MC/DJ), el álbum presenta un conjunto diverso que abarca múltiples generaciones, identidades raciales, étnicas, sexuales y de género. La banda afirma: "Junto con un mensaje de vigilia, inclusión e incumplimiento, hemos convocado a nuestras influencias musicales para ofrecer una alternativa ecléctica a la corriente dominante. La música trasciende, rompe barreras, nos fortalece y sana viejas heridas. La música es ciencia social".

El DISC 1, conducido por la voz, presenta a la banda junto con una potente alineación de invitados destacados: Rapsody, Maimouna Youssef (alias Mumu Fresh), Kokayi y Raydar Ellis; el vocalista Mark Kibble (Take 6); el trompetista Nicholas Payton; y los artistas Malcolm Jamal-Warner y Meshell Ndegeocello, las palabras de resistencia se han extraído de las grabaciones de Marilyn Buck, Angela Davis, Leonard Peltier, Assata Shakur y Laura Whitehorn, así como de una contribución especial, recientemente grabada, de Mumia Abu Jamal de "In Prison Nation Radio".”

En el puramente instrumental DISC 2 hay una impresionante suite improvisada de 42 minutos titulada "Dreams and Desperate Measures" (Sueños y medidas desesperadas), de Carrington, Parks, Stevens y la antigua cohorte de Carrington, la bajista Esperanza Spalding. Con la orquestación adicional de Edmar Colón, la suite presenta una excursión aventurera en la que se reflexiona sobre la idea de libertad, tanto personal como musical.

Como Social Science estaba en sus primeras etapas, Carrington también fundó el Instituto de Jazz y Justicia de Género en el Berklee College of Music de Boston, donde ocupa el cargo de Cátedra Zildjian de Interpretación. Ambos proyectos apuntan a la voluntad de Carrington de combinar su pasión musical con su profundo respeto por la humanidad, encendida por la división cultural que trajo a la luz la elección presidencial del 2016. "Creo que hay un despertar en la sociedad en general", dice. "Siento un llamado en mi vida a fusionar mi arte con cualquier forma de activismo en el que pueda participar."

Waiting Game no es la primera vez que Carrington aborda sus preocupaciones por la sociedad, aunque es la más directa e impactante. En su lanzamiento del 2013, Money Jungle: Provocadora en azul (ganadora del GRAMMY al Mejor Álbum Instrumental de Jazz), ofreció una reimaginación del clásico de Ellington-Mingus-Roach en el ^{siglo XXI} con una mirada ictérica al capitalismo tardío. Su anterior y primer álbum ganador del GRAMMY, The Mosaic Project (2012), dejó hablar por sí mismo a su conjunto de estrellas y mujeres, aunque su argumento a favor de la igualdad de género en el jazz sonó fuerte y claro.

En ese momento, Carrington prefirió centrarse en la música de The Mosaic Project más que en el género de sus músicos, aunque su pensamiento ha cambiado en los años siguientes. "Durante mucho tiempo, las mujeres en el jazz no aceptaron realmente el tema porque muchas de nosotras estábamos involucradas y de alguna manera invertidas en este sistema patriarcal que ha controlado el jazz durante tanto tiempo", explica. "La cultura nos empujó a querer ser considerados como uno de los chicos. Llegó un punto de inflexión para mí en el que me di cuenta de que lo teníamos todo al revés. Necesitamos ser nosotros mismos auténticos tocando esta música, y eso necesita ser aceptado y nutrido. Las mismas oportunidades que ayudan a desarrollar a los jóvenes músicos masculinos tienen que estar ahí para desarrollar a las jóvenes músicas femeninas, y tradicionalmente no ha sido así, especialmente en las primeras etapas de desarrollo".

Carrington cita como una de sus inspiraciones para el cambio de enfoque el Black Youth Project 100 (BYP100), la organización juvenil afroamericana fundada por los activistas Charlene Carruthers y la Dra. Cathy Cohen tras la absolución de George Zimmerman por el asesinato de Trayvon Martin. El trabajo de la organización ayudó a Carrington a integrar más plenamente su identidad personal en su vida musical.

"Me he dado cuenta de que en este momento de mi vida las líneas entre mi política y mi vida personal se han vuelto borrosas", dice. "BYP100 realmente resuena conmigo, como un hogar político para anticapitalistas, feministas negras radicales, abolicionistas, artistas, educadores y muchos otros tipos de luchadores por la libertad. Me ha ayudado a ver el valor de la idea de la liberación colectiva, que es realmente el mensaje central de Waiting Game. Aspiro a ver el mundo a través de un lente negro, gay y feminista y quiero animar a otros a que lo hagan también, porque nadie es liberado hasta que todos lo sean".

Para empoderar a la actual generación de mujeres y niñas", reflexiona Matthew Stevens,"también debemos involucrar a hombres y niños". La igualdad de género nunca debe venderse como un juego de suma cero, sino más bien (como la investigación ha demostrado repetidamente al estudiar los condados con tasas más altas de igualdad de género) como algo que redunda en beneficio de todos. Para los hombres blancos", añade, "el lujo inconsciente de no ser conscientes de nuestro género, raza y privilegio es, de hecho, destructivo y no puede seguir sin ser examinado si queremos una sociedad más igualitaria".

Los temas tratados en Waiting Game abarcan toda la gama de preocupaciones sociales: encarcelamiento masivo ("Atrapado en el Sueño Americano", con el audaz rap de Kassa Overall); brutalidad policial ("Campanas[suenan fuerte])", entonado por el actor Malcolm-Jamal Warner); homofobia ("Reza el cuerno apasionado de Nicholas Payton", con el cuerno apasionado de Nicholas Payton); el genocidio de los indígenas estadounidenses ("Montañas Púrpuras Púrpura", con Kokayi); El encarcelamiento político ("No Justice[for political prisoners])", con la recitación de Meshell Ndegeocello en honor de las voces icónicas de la resistencia, y la equidad de género (como se expresa en los poderosos mensajes de "The Anthem", con Rapsody y "If Not Now", con Maimouna Youssef).

"Hay una enorme cantidad de trabajo por hacer si queremos que este país esté a la altura de sus aspiraciones, aún no realizadas, hacia la verdadera libertad y la igualdad", añade Aaron Parks. "Los activistas y organizadores han estado haciendo mucho del trabajo pesado durante mucho tiempo, y son absolutamente cruciales, pero todos tienen un papel importante que desempeñar en este proceso. Como miembro de las Ciencias Sociales, mi objetivo es escuchar, aprender y amplificar las voces de aquellos que han sido marginados y no escuchados con demasiada frecuencia. Para ayudar a compartir estas historias, estos cantos de indignación, de esperanza, de desesperación, de curación, de amor".

Sonicamente, Waiting Game es un vivo reflejo de los amplios horizontes de los gustos musicales de la banda, embellecidos y amplificados por su receptividad a la colaboración dinámica. En cuanto a Carrington, la mezcla de desenfoque de género de esta salida es más deslumbrante y expansiva que cualquier cosa que haya hecho en el pasado; lo que es más impresionante de Waiting Game es la forma en que permite que la conciencia social de Carrington alcance su virtuosismo musical.

"En proyectos anteriores he insinuado mis preocupaciones por la sociedad y la comunidad en la que vivo", dice Carrington. "Pero todo ha estado apuntando en esta dirección. En algún momento tienes que averiguar tu propósito en la vida. Hay muchos bateristas que se consideran"geniales". Para mí, eso no es tan importante como el legado que dejas atrás".