Acerca de este artista
Con su combo Mandekan Cubano, el bajista y director de orquesta Richard Bona conecta el espíritu rítmico de África con la isla de Cuba. Aclamado por muchos como "The African Sting", Bona ha cautivado al público durante décadas con su deslumbrante bajo melódico y su voz, conectando el jazz y el pop con los sonidos tradicionales de su continente natal.
Nacido en Minta, Camerún, en 1967, Bona creció rodeado de música, con su abuelo griot tocando instrumentos de percusión y su abuela cantando. El propio Bona comenzó a construir sus propias flautas y guitarras desde muy joven, utilizando todos los materiales a su alcance para crear herramientas para hacer sonido; al hacerlo, aprovechó una inventiva que más tarde definiría sus composiciones multicapas y policulturales. Cuando quiso una guitarra de 12 cuerdas, la hizo él mismo, buscando madera y encordándola con cables de freno de bicicleta. Antes de dominar el bajo, tomó el balafón, un xilófono de madera originario de Malí.
A lo largo de su carrera, Bona se ha inspirado en sus raíces africanas. En álbumes como Scenes from My Life, Reverence y Munia, el bajista y compositor utiliza la narración de historias para compartir historias de la vida cotidiana y la lucha política, combinando esas historias con la innovación musical. Su trabajo le ha valido una serie de elogios de alto nivel. Después del lanzamiento de su álbum The Ten Shades of Blues en 2009, Bona fue galardonado con el Premio Antônio Carlos Jobim en el Festival Internacional de Jazz de Montreal; su álbum de 2013, Bonafied, fue certificado oro.
Habiendo tocado con todos, desde Harry Connick, Jr. y Paul Simon hasta Herbie Hancock, George Benson, Bobby McFarrin y Tito Puente, Bona traza un nuevo territorio como cantante, intérprete y líder de banda con su nuevo proyecto, Mandekan Cubano. Con el pianista Osmany Paredes, el trombonista Rey Alexandre, el trompetista Dennis Hernández y los percusionistas Luisito y Roberto Quintero, el álbum Heritage del combo de 2016 combina el alegre melodicismo de Bona, inspirado en Jaco Pastorius, con ritmos e instrumentación de danza cubana. El disco habla de una misión musical de unir culturas. "Hay tanta África en esta música que no nos resulta extraño a los africanos", dijo Bona a BassPlayer.com. "Cuando tocamos esta música, es natural."