Bettye LaVette
Acerca de este artista
BETTYE LaVETTE lleva la invasión británica a sus raíces americanas de R&B en su último CD, Interpretations: The British Rock Songbook, publicado el 25 de mayo de 2010 en Anti-. Mientras que el disco de Bettye nominado al Grammy en 2007, The Scene Of The Crime, iba a la fuente para encontrar el triunfo sobre su propia angustia, Interpretations mira esta vez al pasado en busca de inspiración y descubre antepasados comunes en caminos musicales aparentemente divergentes.
Producido por Bettye, Rob Mathes y Michael Stevens, el álbum es un viaje de 13 canciones a través de las composiciones de los Beatles, los Rolling Stones, Led Zeppelin y Pink Floyd, entre otros, concluyendo justo donde comenzó la idea de las interpretaciones: La visceral interpretación de Bettye de The Who's "Love Reign O'er Me" del Kennedy Center Honors 2008, que aparece aquí como un bonus track.
Esa actuación, que reunió por primera vez a Bettye con Stevens (el productor del evento) y Mathes (su director musical), sirvió para darse cuenta de que Bettye no es una simple cantante. Como extraordinaria intérprete de la canción, no se limita a moldear una pieza musical a su gusto, sino que es una prestidigitadora de verdades profundas y emocionales:
"Bettye LaVette abrió un hueco en su versión de 'Love Reign O'er Me' de Pete Townshend, dejando que toda la emoción de la canción se derramara de una manera que sus creadores nunca concibieron", observó el New York Daily News. El mismo Townshend se acercó a Bettye después de su actuación, tomó sus manos en las suyas y le dijo: "Me hiciste llorar".
A través de sus interpretaciones, sus actuaciones son una revelación no sólo de la emoción en bruto, sino de los inexorables lazos entre el rock 'n' roll británico y el blues y el R&B americano, que, cuando se combinan, catalizan la música popular. Que Lennon, McCartney y tantos otros que cruzaron el Atlántico a su paso, fueron profundamente influenciados por la música americana no es un gran secreto. Lo que Bettye demuestra aquí de forma tan convincente es el grado en que el rock 'n' roll y el alma americana permanecen unidos por líneas de sangre.
El clásico de Rubber Soul pre-sicodélico de los Beatles "The Word" adquiere un fervor casi religioso, mientras que "Maybe I'm Amazed" de Paul McCartney se transforma de una majestuosa canción pop en una expresión descarnada, casi desesperada, de devoción. La profunda alienación se convierte en un intenso anhelo en "Wish You Were Here" de Pink Floyd, y la ingenuidad melancólica de "Nights in White Satin" de The Moody Blues madura en un profundo e inquebrantable lamento. Bettye habita estas canciones, las revitaliza y expone la humanidad que hace de estos 13 temas no sólo canciones pop, sino obras de arte perdurables.
Tal maestría no es una sorpresa para al menos una leyenda que aparece aquí. Elton John (cuyo "Soldados viejos parlantes" apareció en "La escena del crimen") ofrece este respaldo a la apasionada interpretación de Bettye de "No dejes que dom. me caiga encima":
"Bettye LaVette siempre ha sido una maravillosa cantante - he sido una gran fan durante muchos años. Para mi deleite y sorpresa, grabó una versión increíble de 'Talking Old Soldiers' - una canción que nadie más ha cubierto - y la hizo suya.
"Ahora ha grabado 'Don't Let the dom. Go Down on Me' y ha hecho exactamente lo mismo, pero esta vez con una canción mucho más familiar. Me conmueve que haya elegido estas canciones y espero que este álbum llame más la atención sobre esta increíble artista."