David Swedlow (1911-1991) era un futurista enérgico que veía el mundo a su alrededor como lleno de posibilidades. Tanto en su vida personal como profesional, encarnó plenamente el optimismo de la América de la posguerra. Empresario por excelencia, Swedlow ayudó a moldear y dar forma a este brillante futuro a través de su trabajo pionero en el diseño y la fabricación de acrílicos. A partir de finales de la década de 1930, Swedlow Inc. y sus empresas predecesoras tuvieron un gran impacto en la industria aeroespacial, suministrando ventanas, toldos y parabrisas para aeronaves militares y comerciales. 

Este pionero del plástico fue también un entusiasta de la alta fidelidad que imaginó el futuro de la grabación de sonido. Fue uno de los muchos amantes del sonido que, a finales de los años 40 y principios de los 50, comenzó a comprar y ensamblar componentes de audio profesionales, fomentando así una nueva industria de equipos de alta fidelidad para el hogar.

Swedlow compró y personalizó una grabadora Ampex para un extraordinario proyecto personal: capturar a la Filarmónica de Los Ángeles actuando en vivo. A partir de julio 1954 y durante seis temporadas, Swedlow grabó casi toda la serie de LA Phil conciertos - un total de 246 - tanto en el Auditorio de la Filarmónica como en el Hollywood Bowl, usando su máquina experimental de tres pistas.  

The result is a collection of over 1,500 ten-inch three-track reel-to-reel tapes, which he donated to the Philharmonic in 1986. This exhibition documents the fruits of Swedlow’s passion for music, offering 100 audio selections from landmark performances that have only been heard by those who attended the concerts.

David Swedlow, un ávido de la grabación en cinta magnética, siguió las primeras tendencias en el floreciente campo de la grabación en cinta magnética a partir de la década de 1940. Tan pronto como Ampex introdujo una grabadora de cinta magnética profesional modelo 350 en 1953, compró tres unidades portátiles y contrató al ingeniero de audio Earl Green para que reconfigurara y adaptara las máquinas para hacer sus grabaciones estéreo "experimentales" de tres canales de LA Phil. Como Ampex no tenía productos de tres canales para la venta comercial en ese momento, Green desarrolló una pila de cabeza única que dividía la cinta de pulgadas en tres secciones.

Los conciertos de Bowl durante la década de 1950 fueron tan estimulantes, diversos y culturalmente relevantes como lo son hoy en día, abarcando géneros musicales que van desde la orquesta y la ópera hasta el jazz, el pop y el rock'n' roll. Algunos puntos destacados incluyen:

• Nat "King" Cole es uno de un puñado de artistas no clásicos para hacer siete apariciones anuales consecutivas en el Bowl, se presentó cada año desde 1954 hasta 1960.
• Las superestrellas de la ópera que aparecieron en el escenario incluyeron a Renata Tebaldi, Elisabeth Schwarzkopf, Dorothy Kirsten, Richard Tucker, Birgit Nilsson y Robert Merrill.
• La única vez que la legendaria cantante de jazz Billie Holiday cantó en el Bowl fue en 1955, cuando apareció como artista de carpa para el Festival de las Américas. Murió en 1959 a la edad de 44 años.
• Van Cliburn apareció en julio 1958 sólo unos meses después de ganar el International Tchaikovsky Piano Completion en Moscú
• La Noche de Homenaje a Walt Disney se presentó 3 días antes de que Disneylandia abriera sus puertas el julio 17 de 1955; el momento culminante de la noche fue cuando Davy Crockett, interpretado por Fess Parker, subió al escenario a caballo