Sobre esta pieza

A partir de la época de Mozart, el vals estableció una influencia en los corazones y las piernas de los europeos que aumentó en intensidad a lo largo del siglo XIX y que apenas perdió fuerza en los años de first del siglo XX. Normalmente los compositores de música seria, cautivados por el contorno rítmico simple del vals y por el hecho de que un público que baila con alegría se intoxicara con su señuelo, ni siquiera trataron de resistir la manía del vals. Por supuesto, muchos compositores escribieron valses con la intención de escucharlos (aunque bailarlos no se consideraba ilegal ni inmoral).

Uno de los colaboradores más generosos del catálogo de valses fue Schubert, cuyas decenas y decenas de piezas de danza para piano Ravel tomó como modelo al escribir el actual conjunto de piezas en 1911. En 1823 Schubert compuso un conjunto de 34 danzas titulado Valses sentimentales, y en 1826 un conjunto de 12 titulado Valses nobles. Ravel fue muy abierto sobre la derivación de sus danzas, diciendo: "El título, Valses nobles et sentimentales, indica suficientemente que yo tenía la intención de escribir un conjunto de valses Schubertianos. El virtuosismo que formaba la parte principal de[la obra para piano] Gaspard de la nuit -continuó- ha sido reemplazado por una escritura de una claridad obviamente mayor que ha fortalecido la armonía y agudizado los contrastes".

La armonía reforzada de Ravel y los contrastes agudos no engañarán a nadie en este momento; el uso distintivo del compositor de la disonancia y la sutileza rítmica, y su elegante sensualidad -todavía más acentuada que en obras anteriores- son elementos claramente reconocibles del estilo del francés. La escenografía -escrita originalmente para piano y orquestada en 1912- consta de siete valses y un epílogo, este último con alusiones a lo que ha pasado. Y lo que ha pasado antes es una visión a veces cáustica, a veces sentimental, siempre estimulante de las danzas vienesas como filtered a través de sofisticados ojos gálicos.

-Orrin Howard