Sobre esta pieza

Tras regresar a la Unión Soviética en 1933, después de un exilio autoimpuesto de quince años, Sergei Prokofiev encontró repentinamente un nuevo sentido de propósito como compositor. Compuesta en un arranque de actividad frenética durante el verano de 1935, Romeo y Julieta resultó, sin embargo, controvertida incluso antes de que se escuchara una sola nota de la música en público. Después de que los directores del Ballet Bolshoi de Moscú leyeran la partitura y declararan que era "imposible de bailar", Prokofiev, en un ataque de furia, extrajo dos suites del ballet en 1936. Adivinando -correctamente- que las suites crearían una demanda para escuchar la obra en su totalidad, Prokofiev pronto tuvo el placer de ver al Bolshoi y a su acérrimo rival, el Ballet Kirov de Leningrado, disputarse el derecho a la primera producción. El honor de la primera representación soviética recayó en el Kirov el 11 de enero de 1940, unos dos años después de que Romeo y Julieta se estrenara mundialmente en Brno, Checoslovaquia, en diciembre de 1938.

A pesar de su considerable duración -con casi dos horas y media, es la más ambiciosa de las partituras no operísticas de Prokofiev-, Romeoy Julieta es una estructura musical y emocional cuidadosamente moldeada en la que la música no sólo está íntimamente relacionada con la acción escénica, sino que también es una construcción dramática autorreferencial que puede valerse por sí misma.

"Montescos y Capuletos" se compone de dos momentos muy espaciados del ballet: la música lenta y amenazante que acompaña a la orden del Duque de que las familias enfrentadas deben dejar de luchar bajo pena de muerte, y, de la escena del salón de baile, la amenazante y ligeramente torpe Danza de los Caballeros, que insinúa que el caballero puede haber olvidado quitarse la armadura.

"La joven Julieta" capta brillantemente los rápidos cambios de humor de la personalidad adolescente del personaje.

"Madrigal" es el título, aparentemente sencillo, de la música que acompaña el primer despertar de la pasión de Romeo por la hermosa joven que espía en el baile de los Capuletos.

Los invitados que llegan al baile lo hacen bailando un "Minueto" un poco pomposo (se irán a la Gavota que Prokofiev utilizó inicialmente como tercer movimiento de su Sinfonía "Clásica").

"Máscaras", que sigue inmediatamente al Minueto en el ballet, describe -con la ayuda de la percusión tensa y los vientos de la nariz- la llegada sigilosa de Romeo, Mercutio y Benvolio a la fortaleza del enemigo.

"Romeo y Julieta" es el tratamiento musical más sensible que ha recibido hasta ahora la célebre "escena del balcón". El arpa y los violines apagados sugieren la quietud expectante; Romeo entra suavemente en las cuerdas, respondido por la graciosa flauta de Julieta. Tras dos estallidos de éxtasis, la música se entrega al silencio de la noche.

El clérigo "Fray Lorenzo" está representado por un par de temas, uno en fagotes, tuba y arpa, el otro en chelos divididos.

La "Muerte de Tybalt" constituye el estremecedor final del acto II. La música describe en primer lugar la salvaje pero extrañamente animada pelea en la que Mercutio es asesinado por Tybalt -ninguno de los dos es plenamente consciente de la gravedad de la situación hasta que es demasiado tarde- y luego el furioso duelo, subrayado por agudos golpes de percusión y brutales disonancias, en el que Romeo venga la muerte de Mercutio. Los pesados y medidos golpes de los timbales anuncian el cortejo fúnebre de Tybalt, poniendo fin a la escena.

"Romeo y Julieta antes de partir" es una sección apasionada y muy desarrollada, construida sobre el tema del amor de Romeo. La música, muy elevada, está impregnada de insinuaciones de desgracias inminentes.

En "Romeo en la tumba de Julieta", el tema del amor señala su dolor con una conmoción abrumadora. Al final, un contrafagot habla como desde las profundidades de la tumba, pero es silenciado por suaves cuerdas brillantes sobre las que un flautín entona una única nota alta, mientras los violonchelos y el clarinete bajo palpitan como en un profundo dolor.

"La muerte de Julieta" es el Adagio que pone fin al ballet cuando Julieta se despierta y encuentra a Romeo muerto a su lado y decide seguirlo. Prokofiev representa aquí toda la medida de la tragedia con un resumen hinchado de gran conmoción, incluyendo una referencia emocionalmente intensa a la música de "La joven Julieta". Termina tranquilamente, desvaneciéndose como la vida de Julieta. - recopilado de las notas de Orrin Howard y Jim Svejda