Saltar al contenido de la página

Sobre esta pieza

Estas reflexiones de Yo-Yo Ma y Michael Stern en el inicio del Proyecto Bach en agosto de 2018, son una adaptación de las notas de presentación de Six Evolutions, la nueva grabación de Yo-Yo Ma de las suites, disponible ahora en Sony Classical.

Las suites para violonchelo de Bach han sido mis constantes compañeros musicales. Durante casi seis décadas, me han dado sustento, consuelo y alegría en momentos de estrés, celebración y pérdida. ¿Qué poder posee esta música para que aún hoy, después de trescientos años, siga ayudándonos a navegar en tiempos difíciles? ¿Qué encontró Pablo Casals en esta música que le hizo dedicar su vida a llevarla al mundo? ¿Y por qué la comparto hoy con ustedes?

Cada vez que toco o escucho las suites me vienen tres recuerdos de mi infancia. Mi padre me enseñó la primera suite, compás por compás, cuando tenía cuatro años, y recuerdo de niño el placer estético de encontrar el espacio y el tiempo adecuados entre el suave aterrizaje de la última nota de la Sarabande y el ligero aumento de energía en el ritmo inicial del Menuet. El segundo recuerdo es de mi padre, un violinista que pasó la Segunda Guerra Mundial en China y Francia. Me contaba la absoluta soledad que sentía en el París ocupado durante el apagón, y cómo se pasaba el día memorizando sonatas y partitas de Bach, para luego tocarlas para sí mismo por la noche. El último recuerdo es el del descubrimiento de las palabras de mi héroe musical. Era un adolescente cuando leí por primera vez las memorias de Pablo Casals y encontré una filosofía para la música y la vida que resonaba entonces como lo hace ahora, incluso con más fuerza: Soy primero un ser humano, segundo un músico y tercero un violonchelista.

Con el paso de los años, llegué a creer que, al crear estas obras, Bach desempeñó el papel de un músico-científico, expresando observaciones precisas sobre la naturaleza y la naturaleza humana. Lo hizo, en las tres primeras suites, experimentando con todo lo que el violonchelo puede hacer como instrumento solista. En las tres últimas, exigió aún más al violonchelo, y a sí mismo, pidiendo a un instrumento de una sola línea que hablara con múltiples voces. Su invención compositiva es a la vez explícita e implícita, exigiendo al oído inconsciente del oyente que complete lo que el violonchelo sólo puede sugerir, logrando una riqueza sonora y arquitectónica que, en última instancia, trasciende al propio instrumento.

Acabo de terminar mi tercera grabación de estas obras. La primera vez que grabé las suites tenía veintitantos años; era una época de nuevos propósitos en mi vida: gracias al extraordinario apoyo y devoción de mi mujer, Jill, me había sometido con éxito a una importante operación de columna vertebral, y estábamos deseando formar una familia. Sheldon Gold, el visionario fundador de ICM Artists y mi mánager por aquel entonces, me retó a actuar y grabar las suites. Me pareció una idea un tanto descarada: ¿quién era yo para hacer lo que muchos artistas mayores esperaron décadas para lograr? Pero creía entonces, como sigo creyendo, que una grabación es una instantánea de un momento, y era una música con la que había vivido desde que era un niño. La grabación recogía mi profunda gratitud por una nueva oportunidad en la vida.

Estaba entrando en la cuarentena cuando grabé las suites por segunda vez. Llevaba años recibiendo cartas de niños y adultos que me escribían para decirme cómo les inspiraba esta música. Quería compartir la fuerza creativa de las suites con más gente, así que decidí realizar un experimento. ¿Qué pasaría si pidiera a una serie de artistas profundamente imaginativos -coreógrafos, cineastas y un diseñador de jardines- que cada uno se sumergiera en una suite diferente? ¿Qué surgiría de sus formas de arte? El resultado fue Inspired by Bach, seis películas que documentan este proceso de inmersión y creación.

Entonces, ¿por qué una tercera vez?

Ahora que tengo sesenta años, me doy cuenta de que mi sentido del tiempo ha cambiado, tanto en la vida como en la música, a la vez ampliado y comprimido. Soy consciente de que mi nieto Teddy -el primogénito de mi hija Emily- tendrá 83 años en el año 2100, y de que, mientras escribo esto, estamos a pocos meses del centenario del final de la Primera Guerra Mundial, la Gran Guerra que debía acabar con todas las guerras.

Mi hijo, Nicholas, me recordó hace poco que cuando le preguntaron a Fred Rogers, de El barrio de Mister Rogers, a dónde acudía en tiempos de crisis, repitió el consejo de su madre de "buscar a los ayudantes". Casals, mi padre y yo, e innumerables personas, encontramos un ayudante en Bach. La música, como toda la cultura, nos ayuda a entender nuestro entorno, a los demás y a nosotros mismos. La cultura nos ayuda a imaginar un futuro mejor. La cultura ayuda a convertir a "ellos" en "nosotros". Y estas cosas nunca han sido tan importantes.

Este concierto es sólo una parada en un viaje para compartir esta música con personas que buscan equilibrio y consuelo en un momento de cambio sin precedentes. Comparto esta música, que ha contribuido a configurar la evolución de mi vida, con la esperanza de que pueda suscitar una conversación sobre cómo la cultura puede ser una fuente de las soluciones que necesitamos. Es un experimento más, esta vez una búsqueda de respuestas a la pregunta: ¿Qué podemos hacer juntos que no podamos hacer solos?

Te invito a que me acompañes en esta aventura, a que escuches y te inspires en los ayudantes de tu propia vida.

- Yo-Yo Ma

Para saber más sobre el Proyecto Bach, visita bach.yo-yoma.com y explora cómo #cultureconnectsus.