Sobre esta pieza

Hablando de lo que él llamó su "teoría de la música de la Tierra entera", el pianista Christopher O'Riley describió una vez los movimientos de una sonata o concierto clásico como "cabeza, corazón y pies danzantes". El típico movimiento de apertura es la llamada "forma de sonata" - exposición, desarrollo, recapitulación - de la dialéctica tonal y la disección motivadora. El movimiento lento lírico representa el núcleo emocional de la obra, y el final suele ser un rondó vivaz, ingenioso y ágil.

Esta caracterización de "cabeza, corazón y pies danzantes" funciona bastante bien para el Concierto para violín de Chaikovski, al igual que para su Concierto en si bemol menor, de construcción similar e igualmente amado: Piano . Ambos comienzan con una provocadora anomalía, una llamativa melodía que nunca regresa, pero por lo demás siguen en general las líneas establecidas.

La realización de la forma, por supuesto, es pura Tchaikovsky, infinitamente grácil en la melodía y apasionada en la expresión. La inspiración inmediata fue la Symphonie espagnole de Édouard Lalo, una vívida manifestación de rasgos similares (y un concierto para violín en todo menos en el nombre). El compositor se encontraba en Clarens, en Suiza, después de meses de viaje recuperándose del trauma autoinfligido por su matrimonio el año anterior.

Su hermano Modest y un grupo de amigos, entre ellos el joven violinista Yosif Kotek, estaban con él. Para el entretenimiento comunal tocaron a través de nueva música, incluyendo el concierto de Lalo, que había generado un gran revuelo cuando el gran virtuoso español Pablo de Sarasate había dado el estreno en París en 1875.

Lo que Tchaikovsky encontró en la Symphonie espagnole fue "frescura, ritmos picantes, [y] melodías bellamente armonizadas", de un compositor que "evita cuidadosamente toda rutina común, busca nuevas formas sin querer parecer profundo y, a diferencia de los alemanes, se preocupa más por la belleza musical que por el mero respeto a las viejas tradiciones", como escribió Tchaikovsky a su nueva patrona, Nadezhda von Meck.

Por su parte, Madame von Meck encontró el primer movimiento de Tchaikovsky, la cabeza cerebral, demasiado "cerebral". Tchaikovsky respondió: "Debo defender un poco el primer movimiento. Por supuesto que alberga, como todas las piezas que sirven a propósitos virtuosos, mucho que apela principalmente a la mente; sin embargo, los temas no están dolorosamente evolucionados. El plan de este movimiento surgió repentinamente en mi cabeza, y rápidamente se topó con su molde. No perderé la esperanza de que, con el tiempo, la pieza le proporcione un mayor placer".

Este movimiento es de melodías arrolladoras, decoradas con florituras virtuosas de gran brillantez técnica que cubren toda la gama del instrumento. La cadencia es la propia de Tchaikovsky, y desarrolla aún más el material.

Madame von Meck no fue la única que tuvo problemas con esta pieza. Chaikovski la dedicó a Leopold Auer, violinista húngaro que enseñaba en San Petersburgo y concertino de la Orquesta Imperial, como una especie de hecho consumado en la partitura ya impresa piano . Auer consideró poco idiomáticas algunas partes del solo y se negó a interpretarlo, al igual que Kotek, para disgusto del compositor.

Todos, sin embargo, estaban de acuerdo en el corazón del concierto, la Canzonetta. Auer comentó el "encanto del segundo movimiento, dolorosamente inflexionado", e incluso el célebre crítico Eduard Hanslick encontró la obra "no sin genio" en su estreno en Viena.

Esa tarea había recaído en Adolf Brodsky, que preparó bien su parte, pero se encontró trémulo acompañado por el usualmente confiable Hans Richter y la Filarmónica de Viena en la débil fuerza de un solo ensayo.

La Canzonetta, escribió Hanslick, "va camino de reconciliarnos y ganarnos cuando, demasiado pronto, se rompe para dar paso a un final que nos transporta a la brutal y miserable alegría de un festival de la iglesia rusa".

Son esos pies bailarines que tanto ofendieron a Hanslick. Tchaikovsky cita material folclórico ruso, pero con juerga alegre, no con miserable jolgorio. El final exulta en la pura fisicalidad, en los cambios repentinos de humor y de ritmo, y en una alegre esencia de violín sin restricciones por el "mero respeto a las viejas tradiciones" de la escritura de conciertos germánicos.

- John Henken