Nacida en Saarbrücken, Alemania, Ruth Reinhardt comenzó a estudiar violín a una edad temprana y cantó en el coro infantil del Saarländisches Staatstheater, la compañía de ópera de Saarbrücken. Asistió a la Universidad de las Artes de Zurich (Zürcher Hochschule der Künste) para estudiar violín con Rudolf Koelman, y comenzó sus estudios de dirección con Constantin Trinks, con formación adicional bajo Johannes Schlaefli y Ulrich Windfuhr. En Zurich, tuvo la oportunidad de participar en clases magistrales de dirección con, entre otros, Bernard Haitink, Michael Tilson Thomas, David Zinman, Paavo Järvi, Neeme Järvi, Marin Alsop y James Ross. Después de la universidad, estudió con Alan Gilbert en la Juilliard School, donde obtuvo su maestría en dirección.

Antes de su nombramiento en Dallas, Ruth fue directora de la Sinfónica de Seattle (2015/16), del Centro Musical Tanglewood de la Orquesta Sinfónica de Boston (2015), y directora asociada del programa Taki Concordia de Marin Alsop (2015). Durante su estancia en Juilliard, dirigió la Orquesta de Juilliard así como conciertos con el ÆON Ensemble de la ciudad de Nueva York, que ha dirigido en colaboración con el Kronos Quartet.

Con un talento precoz, a los 17 años ya había compuesto y dirigido una ópera para los niños y jóvenes de su ciudad. Mientras estudiaba en Zúrich, también dirigió los estrenos de dos óperas de cámara para niños: Die Kleine Meerjungfrau (La Sirenita), del compositor suizo Michal Muggli, y Wassilissa, del compositor alemán Dennis Bäsecke. Otras producciones de ópera que ha dirigido son Rusalka, de Dvořák, y Der Freischütz, de Weber, para la Compañía de Ópera del Norte de la República Checa, y Die Fledermaus, de Strauss, en la Universidad de las Artes de Leipzig.