La asociación entre la Filarmónica de Los Ángeles y el compositor, director de orquesta y pianista John Williams es por excelencia una historia de Hollywood.
Williams nació y creció en Nueva York; su padre, percusionista profesional de jazz, le animó a estudiar música. Cuando la familia se trasladó a Los Ángeles en 1948, Williams ya era un experto pianista. A finales de la década de 1950, Williams actuó por primera vez en el escenario Hollywood Bowl con la Filarmónica de Los Ángeles.
Músico polifacético, Williams acabó encontrando su lugar en la mayor industria de Los Ángeles: El cine. En noviembre de 1977, dos años después del estreno de Tiburón , el Hollywood Bowl y Williams volvieron a unir sus fuerzas. Por aquel entonces, el director ejecutivo de la Filarmónica de Los Ángeles era Ernest Fleischmann, unlíder que rápidamente se dio cuenta de que cualquier orquesta de éxito en Los Ángeles tendría que reflejar el encanto único de su ciudad cinéfila. La gira de LA Phila Japón en 1977 se había cancelado repentinamente, y Fleischmann necesitaba llenar dos semanas de programación. El ex director musical Zubin Mehta recordó la astucia de Fleischmann: "Así que pensamos: 'Vamos a dar un concierto para niños en el Bowl'. Y Ernest dijo: 'Mira, a todos los niños les encanta La guerra de las galaxias'". La película, que se había estrenado unos meses antes, era una sensación; su partitura, también. Williams aceptó de inmediato que la LA Phil Phil interpretara su popularísima música e incluso compuso una nueva suite para la ocasión. El concierto fue un éxito y el comienzo de una hermosa amistad.
Un año después, gracias de nuevo a la inventiva de Fleischmann, Williams añadió un nuevo título a su ya abultado currículum: director de orquesta. Necesitado de un sustituto para el legendario director de la Boston Pops Arthur Fiedler, que se había puesto enfermo, Fleischmann instó a Williams a subir al podio de la Bowl. Recordando sus dudas, Williams dijo: "Realmente no creía que pudiera hacerlo. Pero Ernest era una figura imponente y un empresario muy importante en el mundo clásico. Si él te decía que debías hacer algo, serías tonto si no lo hicieras".
A partir de entonces, Williams se convirtió en un artista invitado frecuente de la LA Phil, dirigiendo tanto su música de cine como sus obras de concierto, no sólo en el Hollywood Bowl , sino también en el más íntimo Dorothy Chandler Pavillion.. De hecho, en 2003, Williams compuso y dirigió su inventiva pieza Soundings para la gala inaugural del Walt Disney Concert Hall. Al describir el edificio de Frank Gehry, Williams dijo: "No se puede imaginar un tema más inspirador para la música".
En 2015, Williams pidió al director musical y artístico Gustavo Dudamel que dirigiera la música de apertura y cierre de The Force Awakens. "No puedo expresar lo inspirado que me sentí cuando tuve su partitura en mis manos por primera vez, aturdido por la belleza de su escritura", dijo Dudamel . "Es un genio".
En los años transcurridos desde que Williams tocó piano primera vez en el escenario del Hollywood Bowl Bowl, ha dirigido a la Filarmónica de Los Ángeles en más de 120 actuaciones. La orquesta ha interpretado música de más de 60 partituras de Williams y ha estrenado varias de sus obras, incluido el estreno mundial de Centennial Overture -unapieza conmemorativa del centenario del Hollywood Bowl, así como el estreno en la Costa Oeste de su Concierto para Tuba y Orquesta.
La música de Williams se ha convertido en una marca registrada de la LA Phil; en su gira europea de 2024, tl "Marcha de los Raiders" de Indiana Jones se interpretó como bis. Cada año, los oyentes acuden en masa a la sala de conciertos y al Hollywood Bowl para escuchar su música icónica, que a menudo incluye el ostinato de dos notas que señala el ataque de un tiburón, las festivas campanadas de Solo en casa o el devastadoramente bello violín solista de La lista de Schindler. Ha visto pasar a la LA Phil Phil por seis directores musicales y tres salas de conciertos. Y más que ningún otro compositor, Williams se ha asegurado de que la música de cine obtenga el mismo grado de respeto que el resto del repertorio sinfónico. Williams ha compuesto las bandas sonoras de innumerables películas clásicas e, increíblemente, también ha compuesto nuestra propia banda sonora.